Păduri seculare și virgine de fag

Pădurile seculare și virgine de fag reprezintă componentele românești ale unui sit natural transnațional înscris în Patrimoniul Mondial UNESCO, care reunește cele mai reprezentative făgete antice și primitive din Europa, răspândite în peste zece țări. Extinderea sitului cu zonele din România a fost adoptată în 2017, adăugând aproximativ 24.000 de hectare aflate în mare parte în proprietatea publică a statului. Componentele românești se află în opt arii protejate: Izvoarele Nerei, Cheile Nerei-Beușnița și Domogled–Valea Cernei în Banat, Cozia în Vâlcea, Codrul secular Șinca în Brașov, Codrul secular Slătioara în Suceava, precum și Groșii Țibleșului și Strâmbu-Băiuț în Maramureș. Rezervația Izvoarele Nerei cuprinde una dintre cele mai întinse suprafețe compacte de pădure virgine de fag din Uniunea Europeană. Pădurile virgine sunt ecosisteme rămase aproape neatinse de intervenția omului, în care natura urmează propriile cicluri de creștere și regenerare. Carpații României adăpostesc cele mai întinse asemenea păduri de pe continent, unde arbori seculari pot depăși 50 de metri înălțime. Aceste codri găzduiesc o biodiversitate remarcabilă, fiind populați de carnivore mari precum lupul, râsul și ursul, și ilustrează modul în care fagul a ajuns, după ultima eră glaciară, să domine o mare parte din pădurile Europei.