Stațiunea Azuga

Azuga este un oraș din extremitatea nordică a județului Prahova, la limita cu județul Brașov, situat pe cursul superior al Prahovei, acolo unde aceasta primește apele râului Azuga. Se află la circa 930 m altitudine, la poalele Munților Bucegi și ale Munților Baiului, în vecinătatea culmilor Sorica și Cazacu. Are o suprafață de 83 km² și 3.901 locuitori la recensământul din 2021. Este străbătut de DN1 și de calea ferată Ploiești-Brașov, cu stația Azuga. Până în 1881, așezarea s-a numit Între Prahove. Un document din 1815 menționează hanul Căciula Mare, numit și Hanul Între Prahove, prima clădire din zonă, iar primele case au apărut la începutul secolului al XIX-lea. În 1884, Predeal, Azuga, Bușteni și Poiana Țapului formau împreună comuna Predeal, iar în 1889 sediul primăriei s-a mutat la Azuga, într-o clădire pusă la dispoziție de regele Carol I. În a doua jumătate a secolului al XIX-lea și la începutul secolului XX s-au deschis aici fabrici de sticlă (1830 și 1879), cașcaval (1882), ciment și var hidraulic (1885), postav (1887), cherestea (1888), șampanie (1892), bere (1898-1900) și șamotă (1908). Biserica ortodoxă „Sfânta Treime” a fost construită în 1902-1903 pe locul unui vechi han, cu sprijinul Casei Regale; vitraliile au fost lucrate în 1902 de un meșter german, la cererea regelui Carol I și a reginei Elisabeta. Cimitirul Eroilor din Primul Război Mondial, amenajat în 1920, este monument istoric de interes național, iar alte zece clădiri din oraș, între care cășeria lui Ghimbășanu (1878), sunt monumente de interes local. Azuga a fost un oraș industrial până în 2002, după care s-a dezvoltat ca stațiune. Fabricile de bere, sticlă și postav au fost demolate, iar pivnițele de vin spumant Rhein funcționează în continuare. Domeniul schiabil, deservit de o telegondolă din 2007, cuprinde pârtiile Sorica (2.100 m) și Cazacu (1.920 m), omologate de Federația Internațională de Schi. Vara, orașul este punct de plecare pentru drumeții spre Predeal, Bușteni și Sinaia, iar drumurile forestiere de pe valea Azugii sunt folosite de bicicliști.