Sinagoga Beit Israel (Sinagoga Neologă) Brașov

Sinagoga Beit Israel din Brașov, cunoscută istoric drept Sinagoga Neologă, este situată pe Strada Poarta Șchei nr. 29, în apropierea Porții Șchei, una dintre intrările istorice în cetatea medievală a orașului. Edificiul a fost construit între 1899 și 1901, după planurile arhitectului maghiar Lipót (Leopold) Baumhorn (1860-1932), specialist recunoscut în arhitectura sinagogilor din Europa Centrală, și a fost inaugurat oficial la 20 august 1901. Sinagoga aparținea comunității evreiești neologe din Brașov, ramură reformată a iudaismului apărută în urma sciziunii religioase din 1877, care a împărțit comunitatea locală în ramura neologă și cea ortodoxă (tradiționalistă) — fiecare ridicându-și propriul lăcaș de cult. Comunitatea evreiască brașoveană a atins apogeul demografic în prima jumătate a secolului XX (de la 769 de membri în 1890, la 6.000 în 1940), numărul reducându-se drastic în urma deportărilor și emigrării din perioada celui de-Al Doilea Război Mondial și a deceniilor comuniste. Clădirea, cu o suprafață de 657 mp și o capacitate de aproximativ 600 de persoane, este realizată în stil neogotic cu accente maure, cu planul unei bazilici cu trei nave. Prezintă elemente decorative gotice (rozete, ancadramente de ferestre și porți) și romanice, arcuri în formă de potcoavă și o galerie superioară destinată inițial femeilor. Clădirea a fost renovată în 2001, cu ocazia împlinirii a 100 de ani de existență. În octombrie 2014, clădirea a fost redenumită Beit Israel ("Casa lui Israel"), iar din 2015 găzduiește o comunitate de rit ortodox — spre deosebire de destinația inițială, neologă; cu această ocazie, bima a fost mutată din capătul navei către mijlocul acesteia, conform practicii ortodoxe. Edificiul este inclus pe Lista monumentelor istorice din județul Brașov din 2015 (cod BV-II-m-B-11515). Accesul se realizează din centrul istoric al Brașovului, la aproximativ 300 de metri de Piața Sfatului, pe jos. Sinagoga merită vizitată pentru valoarea sa arhitecturală reprezentativă stilului maur din epoca austro-ungară și pentru documentarea istoriei comunității evreiești din Transilvania.