Rezervația naturală Râpa Roșie

Râpa Roșie este o arie protejată de interes național (rezervație geologică și floristică) aflată pe teritoriul municipiului Sebeș, la circa 4 km nord de oraș. Se află în extremitatea sud-vestică a Podișului Secașelor, pe malul drept al Secașului Mare, și se întinde pe o lungime de circa 800 m. Râpa s-a format prin eroziunea produsă de un torent în depozite sedimentare din Miocenul inferior (după unii geologi, din Oligocen): straturi de argile roșii alternând cu gresii cenușii și roșii, care se dezagregă ușor în nisip. Apele de șiroire, prăbușirile și alunecările au săpat ravene adânci și au lăsat coloane, turnuri, obeliscuri și piramide de pământ, numite și „piramide coafate”. Geografii numesc acest tip de microrelief „badlands”. Peretele, aproape vertical, cu aspect de orgă, se vede de departe. Pe brânele înierbate și în albia torentului cresc plante rare: garoafa endemică Dianthus serotinus var. demissorum, Salvia nutans, Salvia transsilvanica, specia endemică Onosma heterophyllum, exemplare de stejar pufos și, în păduricea din fața râpei, feriga mediteraneană Asplenium adiantum-nigrum. Peretele se privește cel mai bine de la baza lui sau de pe dealurile din jur; coborârea pe pantele care se surpă nu este recomandată. Rezervația este arie protejată de interes național, încadrată în categoria a III-a IUCN (monument al naturii). Știați că termenul „badlands” („pământuri rele”), folosit pentru relieful de la Râpa Roșie, a fost folosit prima dată pentru formațiunile asemănătoare din Dakota de Sud, în Statele Unite?