Parcul Tineretului

Parcul Tineretului este unul dintre cele mai mari spații verzi din București, cu o suprafață de aproximativ 80 de hectare, situat în sectorul 4 al capitalei, la capătul Bulevardului Dimitrie Cantemir, în zona cunoscută istoric drept "Valea Plângerii". Terenul a fost folosit timp de 25 de ani, începând din 1940, ca groapă de gunoi a orașului; în iarna anului 1933 a găzduit temporar trei pârtii de schi improvizate, o mică "stațiune" de sezon pentru bucureșteni. Amenajarea propriu-zisă a parcului a început în 1965 și s-a încheiat în 1974, după planurile arhitectului peisagist Valentin Donose. Terenul nu era deloc plan — diferențele de nivel ajungeau la 16-20 de metri — astfel încât au fost necesare lucrări ample de modelare: aproximativ 500.000 mc de mâl au fost excavați pentru realizarea lacului, iar alți 500.000 mc de pământ au fost aduși pentru umpluturi și nivelări. Amenajarea de bază a fost realizată în doar 8 luni, prin muncă patriotică a elevilor și studenților bucureșteni. Elementul central al parcului este Lacul Tineretului, cu o suprafață de circa 13 hectare, utilizat pentru activități nautice de agrement, inclusiv canotaj și închiriere de bărci. La marginea parcului a fost ridicată, tot în 1974, Sala Polivalentă (azi Sala "Ioan Kunst-Ghermănescu"), destinată evenimentelor culturale și competițiilor sportive. În anii 1980, parcul a fost extins spre est odată cu construcția Palatului Pionierilor și Șoimilor Patriei (azi Palatul Național al Copiilor). Vegetația este mixtă, cu alei plantate cu tei, platani și castani, iar zonele de parc natural adăpostesc specii de păsări comune pentru mediul urban, printre care rațe sălbatice, lebede și diverse specii de păsări. Parcul dispune de infrastructură variată: patinoar acoperit, terenuri de sport, zone de joacă pentru copii, o pistă de atletism și mai multe restaurante și terase amplasate în perimetru. Accesul se face cu metroul până la stația Tineretului (linia M2, prima stație dinspre Piața Unirii) sau prin stațiile Eroii Revoluției și Constantin Brâncoveanu, cu autobuzul pe mai multe linii RATB, sau cu mașina personală, parcările fiind disponibile pe Șoseaua Olteniței. Parcul Tineretului merită vizitat pentru diversitatea facilităților recreative concentrate într-un singur perimetru urban accesibil, inclusiv posibilitatea practicării sporturilor nautice în mijlocul capitalei.