Mănăstirea Predeal

Mănăstirea Sfântul Nicolae Predeal este o mănăstire ortodoxă de maici situată pe Strada Mănăstirii nr. 12, în stațiunea Predeal, județul Brașov, la o altitudine de aproximativ 1.030 m, la poalele împădurite ale Muntelui Clăbucet — Predealul fiind cea mai înaltă localitate urbană din România. Așezământul monahal își are originea într-un schit de lemn întemeiat în 1774 de ieromonahul Ioanichie, cu binecuvântarea vel-paharnicului Grigore Buzoianu, sub ocrotirea Sfântului Ierarh Nicolae. Schitul a fost distrus în 1788, în timpul războiului ruso-turc, și refăcut prin grija stareţului Ioanichie, pe cheltuiala lui Ioan Buzatu. Biserica actuală de piatră, cu hramul "Sfântul Nicolae", a fost ridicată în 1819 de stareţul Gherman, în stil bizantin, cu fresce realizate de Nicolae Zugravul; are o particularitate rară — catapeteasma are doar două uși, nu trei, ca la majoritatea bisericilor ortodoxe. Între 1835 și 1844 a fost construită o a doua biserică, mai mare, cu hramul "Nașterea Maicii Domnului", sub îndrumarea stareţului Ghermano. Întregul complex — schitul și cele două biserici — a fost declarat monument istoric în 1919. Până în 1926, mănăstirea a asigurat serviciile religioase pentru comunitatea locală, până la înființarea parohiei Predeal. În 1958, regimul comunist a desființat mănăstirea, prin aplicarea Legii nr. 410; a fost reînființată abia în 1993, ca mănăstire de maici, prin grija mitropolitului Antonie Plămădeală al Ardealului. Pictura bisericii "Nașterea Maicii Domnului" a fost realizată integral de pictorul Iosif Vasu, între 1960 și 1961, iar cea a bisericii "Sfântul Nicolae" a fost restaurată în 1976. Mănăstirea funcționează astăzi ca așezământ de viață monahală activ și reprezintă unul dintre puținele ansambluri de cult ortodox din zona montană a Văii Prahovei superioare. Accesul se realizează direct din centrul stațiunii Predeal, la aproximativ 300 m de gara CFR Predeal, conectată feroviar cu Brașovul (aproximativ 26 km) și cu Bucureștiul (aproximativ 130 km), cu trenuri regulate pe toată durata anului. Mănăstirea Predeal merită vizitată pentru semnificația sa istorică zbuciumată, pentru arhitectura eclesiastică reprezentativă a tradiției ortodoxe românești și pentru contextul unic al celei mai înalte stațiuni montane din România.