Grunjul de la Mânzălești

Grunjul de la Mânzălești este un monument al naturii cu statut de rezervație geologică, situat în comuna Mânzălești, județul Buzău, în zona de curbură a Carpaților. Cunoscut local și sub numele de Piatra Albă sau Muntele Alb, se ridică la confluența râului Slănic cu pârâul Jgheab, în arealul salifer al văii Slănicului. Formațiunea are aspect piramidal și o înălțime de aproape 20 de metri, dominând peisajul văilor înconjurătoare. Deși culoarea sa albă și amplasarea într-o zonă bogată în depozite de sare sugerează la prima vedere o origine salină, Grunjul este alcătuit din tuf vulcanic și marne albe cineritice, roci a căror duritate i-a permis să reziste mai bine acțiunii erozive a apelor și a vântului decât rocile din jur. Vârsta sa este estimată la aproximativ 16 milioane de ani, contemporană cu formarea Carpaților. Documentat de-a lungul ultimului secol, monumentul și-a redus considerabil dimensiunile prin eroziune; relatări mai vechi consemnează că partea superioară găzduia odinioară un platou folosit de comunitatea locală. Întreaga zonă a fost declarată arie ocrotită încă din 1973. Grunjul se află în apropierea Platoului Meledic, dezvoltat pe depozite salifere, ambele obiective fiind incluse în Geoparcul UNESCO Ținutul Buzăului, recunoscut ca sit UNESCO în aprilie 2022. Formațiunea prezintă interes pentru geologia regională, ilustrând prezența rocilor vulcanice în arealul subcarpatic buzoian.