Dunărea Veche

Dunărea Veche este numele local al vechiului curs, cu meandre largi, al brațului Sulina din Delta Dunării, în comuna Crișan, județul Tulcea. Se desprinde spre stânga din canalul Sulina și trece pe lângă satul Mila 23, așezat pe malul ei drept, la confluența cu canalele Stipoc și Eracle; de la Mila 23, cursul ei coboară spre sud-est, până în apropierea satului Crișan. Până în 1857, brațul Sulina avea un curs natural sinuos de circa 83 km. Între 1858 și 1902, Comisia Europeană a Dunării l-a transformat într-un canal navigabil pentru navele maritime, tăind meandrele cele mai mari. Cele două coturi largi din zona Crișan, cunoscute ca „Marele M”, au fost ocolite de canalul drept dintre milele 8 și 18; vechiul curs, pe lângă Mila 23, a rămas cunoscut ca Dunărea Veche. Geologul Ion Simionescu nota în 1928 că un obelisc de lângă Crișan amintea de lucrarea grea a tăierii „marelui M”. Meandrele rectificate „Maliuc” și „Marele M” sunt studiate și astăzi de institutul GeoEcoMar, pentru a urmări cum circulă apa și sedimentele între canal și vechile bucle. Pe Dunărea Veche se navighează cu bărci mici. Brațul este folosit de traseele oficiale ARBDD 1 (Tulcea → Gârla Șontea → Mila 23 → Crișan → Tulcea, cu varianta Tulcea → Gorgova → Mila 23 → Crișan → Tulcea) și 10 (Crișan → Mila 23 → Lacul Trei Iezere → Crișan). Plecarea se face de obicei din Tulcea, Crișan sau Mila 23, cu bărci ale localnicilor sau ale operatorilor autorizați. Pentru orice vizită în Rezervația Biosferei e nevoie de permisul de acces emis de ARBDD; se cumpără online (ddbra.ro), prin SMS, la stațiile SelfPay sau la centrele de informare ARBDD din Crișan, Sulina și Murighiol. Copiii, elevii, studenții și pensionarii îl primesc gratuit. Campatul e permis doar în locurile autorizate. Dunărea Veche se află în Rezervația Biosferei Delta Dunării (sit UNESCO din 1991, sit Ramsar) și în siturile Natura 2000 ROSCI0065 Delta Dunării și ROSPA0031 Delta Dunării și Complexul Razim-Sinoie. Știați că satul Crișan, de la capătul de sud-est al Dunării Vechi, stă pe un grind înălțat cu pământul și nisipul scoase la săparea canalului Sulina? Actul de fondare al satului din 1900 spune că locul era atât de ridicat „prin pământul și nisipul ce s-a scos” încât nu fusese inundat nici de marea inundație din 1897.