Cheile Bicazului

Cheile Bicazului reprezintă una dintre cele mai spectaculoase formațiuni de tip canion din România, situate în județul Neamț, la limita cu județul Harghita, pe cursul râului Bicaz. Defileul se desfășoară pe o lungime de aproximativ 8 km, cu pereți calcaroși ce ating înălțimi de până la 300 m, sculptați de-a lungul a milioane de ani prin eroziunea apei asupra rocilor de vârstă jurasică și cretacică. Cel mai îngust punct al cheilor, cunoscut sub denumirea „Gâtul Iadului", are o lățime de doar câțiva metri, ceea ce îl face unul dintre cele mai distincte puncte ale traseului. Cheile Bicazului fac parte din Parcul Național Cheile Bicazului-Hășmaș, înființat oficial în 1990, cu o suprafață totală de aproximativ 6.575 hectare. Flora zonei include specii rare de plante calcifile, iar fauna cuprinde răpitoare de talie mare precum acvila de munte, alături de urși, lupi și râși. Pereții abrupți constituie un obiectiv important pentru alpinism, cu numeroase trasee omologate. Accesul se realizează pe DN12C, drum național care traversează defileul, pornind din Bicaz sau dinspre Gheorgheni. Localitatea Bicaz se află la aproximativ 40 km vest de municipiul Piatra-Neamț. Merită vizitat pentru raritatea formațiunii geologice, pentru accesibilitatea directă din șosea și pentru posibilitatea de a observa ecosisteme calcaroase caracteristice Carpaților Orientali.