Cetatea Sighișoara

Cetatea Sighișoara ocupă un deal lung de pe malul sudic al râului Târnava Mare, organizat pe două terase: Dealul Cetății, la circa 350 m altitudine, și Dealul Școlii, la circa 429 m, unde se află Biserica din Deal. Este partea de sus a orașului medieval și este locuită și în prezent. Împreună cu Orașul de Jos, așezat la poalele dealului, formează „Centrul istoric al Sighișoarei”, înscris în 1999 în Lista Patrimoniului Mondial UNESCO (criteriile iii și v), cu o suprafață de 33 ha și o zonă tampon de 145 ha. Meșteșugari și negustori germani, cunoscuți ca sași, au fost așezați aici de regii Ungariei în secolul al XIII-lea, pe un deal locuit încă din paleolitic. După invazia tătarilor din 1241, așezarea fortificată a fost întărită cu ziduri și turnuri, extinse la sfârșitul secolului al XIV-lea în jurul întregului platou. În 1280 localitatea era cunoscută ca „Castrum Sex”, iar în 1367 a primit titlul de „civitas”. Fiecare breaslă răspundea de construirea și apărarea unui turn. Incendiul din 1676 a distrus trei sferturi din oraș, care a fost refăcut pe vechile fundații. Din cele 14 turnuri ale zidului se păstrează nouă: Turnul cu Ceas, turnurile Tăbăcarilor, Cositorarilor, Frânghierilor, Măcelarilor, Cojocarilor, Croitorilor, Cizmarilor și Fierarilor. Cele două porți principale se află la sud, sub Turnul cu Ceas, unde funcționează Muzeul de Istorie, și la nord, sub Turnul Croitorilor. Strada Școlii, axa principală, pornește din Piața Cetății. Casele, în mare parte locuințe de meșteșugari cu două sau trei niveluri, au fațade înguste spre stradă și pivnițe boltite; multe au fost refăcute după 1676 pe fundații din secolele XV-XVI. În cetate se mai află Biserica Mănăstirii, fosta biserică a mănăstirii dominicane, cu un altar baroc din 1680, clădirea Primăriei (1886-1888), ridicată pe locul mănăstirii, Casa Vlad Dracul și Scara acoperită, care urcă spre Biserica din Deal. Centrul istoric al municipiului Sighișoara este monument istoric (cod LMI MS-II-s-A-15806), iar ansamblul fortificațiilor, cu turnurile și curtinele dintre ele, are codul MS-II-a-A-15805 și este datat în secolele XIV-XVIII. Accesul în cetate se face pe jos, pe sub Turnul cu Ceas sau prin poarta de sub Turnul Croitorilor.