Cetatea Noviodunum de la Isaccea

Cetatea Noviodunum se află în punctul „Pontonul Vechi” sau „Eski Kale” (în turcă, „Cetatea Veche”), pe un promontoriu de pe malul drept al Dunării, la circa 2 km est de orașul Isaccea, în dreptul milei 65, lângă unul dintre cele mai importante vaduri ale Dunării de Jos. Isaccea se află la circa 35 km nord-vest de Tulcea, pe drumul E87 (DN22) spre Galați și Brăila. Numele este de origine celtică, iar descoperirile arată că așezarea romană a suprapus una getică. După ce Dobrogea a fost alipită provinciei Moesia Inferior, în vremea împăratului Vespasian, Noviodunum a devenit baza principală a flotei romane de la Dunărea de Jos, Classis Flavia Moesica, și sediu al unor detașamente din legiunile V Macedonica, I Italica și XI Claudia. Aici se termina drumul militar și comercial care traversa Dobrogea dinspre Marcianopolis. La sfârșitul secolului al II-lea a primit rangul de municipium, iar în epoca romană târzie a fost sediul legiunii I Iovia Scythica și al prefectului flotei. Orașul a rezistat până la jumătatea secolului al VII-lea; cele mai târzii monede sunt de la împăratul Heraclius. Locuirea a fost reluată la sfârșitul secolului al X-lea, a înflorit în secolul al XI-lea, a suferit atacurile pecenegilor, uzilor și cumanilor și distrugerea tătarilor din 1242, și a continuat până la cucerirea otomană de la începutul secolului al XV-lea. Cetatea măsoară circa 350 pe 250 m. La sud și est de ea se întindea așezarea civilă, apărată de trei valuri de pământ cu șanțuri, iar dincolo de acestea, pe 4-5 km, necropolele; Gavrilă Simion a cercetat între 1958 și 1992 treizeci de movile funerare, jumătate din câte există. Astăzi, de-a lungul plajei se văd, pe circa 300 m, ruinele laturii de nord a orașului și ale portului antic: două terme, locuințe, o bazilică și zidul de nord cu șapte turnuri semicirculare. Săpăturile, începute în 1953, au fost reluate în 1995 de ICEM Tulcea și au cercetat Turnul Mare, Turnul de Colț și Turnul A de pe latura de sud-est. În cetate și în așezarea civilă s-au găsit mii de monede, sigilii, arme și ceramică. În 2020, Primăria Isaccea, ICEM Tulcea și Asociația Pro Noviodunum au început un proiect de restaurare și punere în valoare a sitului, finanțat prin Timbrul Monumentelor Istorice, cu o primă etapă de elaborare a documentației tehnice. Situl arheologic „Cetatea Noviodunum” este monument istoric de importanță națională, cod LMI TL-I-s-A-05804 (cod RAN 159696.05), cu componentele: cetatea cu sistemul defensiv, așezarea civilă romano-bizantină, așezarea getică, așezările medievale și tumulii de la „Movilele Dese”. Cercetarea este coordonată de Institutul de Cercetări Eco-Muzeale „Gavrilă Simion” Tulcea. Știați că istoricul roman Ammianus Marcellinus povestește că, în anul 369, împăratul Valens a trecut Dunărea pe la Noviodunum, pe un pod de vase, în războiul cu goții? Războiul s-a încheiat cu o pace semnată pe corăbii aduse în mijlocul fluviului, pentru că regele got Athanaric jurase să nu calce niciodată pe pământ roman.