Cetatea getică de la Cotnari (Dealul Cătălina)

Cetatea getică de la Cotnari este o fortificație din prima epocă a fierului, amplasată pe Dealul Cătălina, în comuna Cotnari, județul Iași. Cetatea ocupă un promontoriu înalt, cu pante abrupte care îi confereau o poziție naturală ușor de apărat, dominând zona colinară din nordul Moldovei. Sistemul defensiv era alcătuit din valuri de pământ, șanțuri adânci și o palisadă din pari de lemn, clar identificată de arheologi pe laturile de sud-vest și sud-est; prin amploarea elementelor de fortificație, cetatea constituia pentru perioada respectivă o fortăreață deosebit de puternică. Se presupune că fortificația a servit ca reședință a unei căpetenii locale traco-getice, a cărei autoritate se întindea asupra comunităților din așezările deschise din jur, și totodată ca loc de refugiu pentru populația din zonele învecinate în vremuri de conflict. Săpăturile arheologice sistematice, desfășurate îndeosebi în anii 1967–1969 și reluate ulterior cu metode moderne de investigație, au scos la lumină locuințe de suprafață, bordeie și un material arheologic bogat, care relevă un nivel cultural ridicat al populației traco-getice din nordul Moldovei, determinat de intensele relații comerciale cu lumea greacă. Pe același deal au fost semnalate și urme de locuire mult mai vechi, datând din paleolitic, din perioada eneolitică aparținând culturii Cucuteni și din evul mediu timpuriu, ceea ce indică o ocupare îndelungată a sitului de-a lungul mileniilor. Cetatea de la Cotnari rămâne un reper important pentru cunoașterea civilizației geto-dacice din spațiul est-carpatic.