Catedrala Încoronării din Alba Iulia

Catedrala Încoronării se află în Cetatea Alba Carolina din Alba Iulia, pe Strada Mihai Viteazul nr. 16, la câțiva pași de Catedrala romano-catolică Sfântul Mihail și de Sala Unirii. Biserica stă în mijlocul unei incinte dreptunghiulare, cu patru pavilioane la colțuri legate printr-o galerie cu arcade deschise, și un turn-clopotniță la intrare. Lucrările au început la 28 martie 1921, cu sprijinul Casei Regale, după planurile arhitectului Victor Gh. Ștefănescu, și s-au încheiat în septembrie 1922. Catedrala a fost sfințită la 8 octombrie 1922, cu hramurile Sfinții Arhangheli Mihail și Gavriil (în amintirea lui Mihai Viteazul) și Sfânta Treime. La 15 octombrie 1922 aici au fost încoronați regele Ferdinand I și regina Maria ca suverani ai României Mari. La 1 decembrie 1948, după interzicerea Bisericii Greco-Catolice, în catedrală a avut loc ceremonia numită a „reîntregirii Bisericii Ortodoxe Române”, iar lăcașul a primit numele de Catedrala Reîntregirii. Din 1975 a fost catedrală episcopală, iar din 1998 este catedrala Arhiepiscopiei Ortodoxe de Alba Iulia. Arhitectura, în stil neobizantin, a fost inspirată de Biserica Domnească din Târgoviște, vechiul loc de încoronare al domnitorilor munteni. Planul este în cruce greacă înscrisă, cu un pridvor deschis pe arcade, în care patru plăci de marmură amintesc tipărirea Noului Testament de la Bălgrad (1648), unirea de la 1600 a lui Mihai Viteazul, martiriul lui Horea, Cloșca și Crișan și refacerea unității spirituale a românilor. Pictura în frescă este opera lui Costin Petrescu. De o parte și de alta a intrării sunt pictați regele Ferdinand și regina Maria; în perioada comunistă portretele au fost acoperite cu vopsea și au fost restaurate după 1989. Iconostasul și stranele sunt din lemn de stejar, cu motive de inspirație brâncovenească. Catedrala este deschisă zilnic credincioșilor și vizitatorilor. Ansamblul (catedrala și incinta) este monument istoric de categoria A, înscris în Lista Monumentelor Istorice sub numele „Ansamblul Reîntregirii Neamului”, cod AB-II-a-A-00128. Lăcașul aparține Arhiepiscopiei Ortodoxe de Alba Iulia. Știați că regele Ferdinand și-a așezat singur coroana pe cap? Ferdinand era catolic, iar ceremonia încoronării propriu-zise nu s-a făcut în interiorul catedralei ortodoxe, ci în fața ei, sub un baldachin ridicat în incintă. Regele a folosit Coroana de Oțel a lui Carol I, legată de victoria de la Plevna din 1877, apoi a așezat coroana pe capul reginei Maria.