Cascada Balea

Cascada Bâlea, cunoscută și sub numele de Urlătoarea Bâlei, este situată în Masivul Făgăraș, județul Sibiu, pe raza comunei Cârțișoara, la o altitudine de aproximativ 1.230 m, pe cursul superior al râului Bâlea. Este considerată cea mai mare cascadă în trepte din România. Căderea de apă are o înălțime de circa 60 m și se formează prin coborârea bruscă a apelor acumulate din topirea zăpezilor și din precipitații pe versantul nordic al masivului, dar și din apele care coboară din Lacul Bâlea — lac glaciar situat la aproximativ 2.030-2.034 m altitudine, pe care Transfăgărășanul îl atinge în punctul său cel mai înalt. Debitul variază semnificativ în funcție de sezon, atingând valorile maxime primăvara, în perioada de topire a zăpezilor de la altitudini mari. Din punct de vedere geologic, zona este dominată de roci metamorfice — gnaisuri și micașisturi — caracteristice Munților Făgăraș, formați în urma unor procese tectonice intense din Precambrian și modelați ulterior de glaciațiunea cuaternară. Circul glaciar Bâlea, aflat în imediata vecinătate la altitudini mai mari, ilustrează direct efectele acestor procese de modelare glaciară. Cascada Bâlea merită vizitată pentru valoarea sa geomorfologică, reprezentând un exemplu concret al modelării glaciare și hidrografice în cel mai înalt masiv muntos din România, cu posibilitatea de a combina vizita cu explorarea Transfăgărășanului și a Lacului Bâlea.