Biserica Ursulinelor Sibiu

Biserica Ursulinelor din Sibiu este un edificiu religios situat pe Strada Gheorghe Magheru (fosta Strada Sării), în centrul istoric al municipiului Sibiu. Prima biserică de pe acest loc a fost ridicată de călugării dominicani în 1479, în stil gotic, înlocuind o mănăstire dominicană și mai veche, din secolul al XIII-lea, distrusă în 1241 de invazia mongolă și avariată din nou de năvălirea turcilor din 1432. În 1543, în urma Reformei protestante, populația săsească a orașului a trecut la luteranism, iar biserica a intrat în posesia luteranilor, rămânând astfel timp de 150 de ani fără destinație catolică. În 1728, după eliberarea Transilvaniei de sub influența otomană și instaurarea administrației austriece, complexul fostei mănăstiri dominicane a fost atribuit călugărițelor ursuline, aduse de la Pojon (azi Bratislava) — opt maici, primite festiv la 12 iulie 1733. Între 1728 și 1733, ursulinele au refăcut biserica în stil baroc: bolțile gotice din navă au fost înlocuite cu un tavan plat, iar contraforturile gotice au fost dublate la interior cu pilaștri baroci. Elemente gotice originale s-au păstrat doar în exterior — contraforturile, ferestrele trilobate din partea superioară și portalul de acces în arc frânt de pe fațada vestică — și într-o capelă laterală și sacristie, singurele spații care și-au păstrat stilul inițial. În 1734 a fost construită mănăstirea propriu-zisă alături de biserică, iar în 1769, cu fonduri oferite de împărăteasa Maria Tereza, complexul a fost extins pentru a găzdui o școală catolică pentru fete, lucrările încheindu-se în 1772. Din 1789, aici a funcționat Școala Normală k.u.k., continuarea gimnaziului catolic iezuit înființat în 1774, devenind una dintre școlile de elită ale orașului. În perioada interbelică, aici funcționau atât școala elementară, cât și gimnaziul de fete romano-catolic "Sf. Ursula"; instituția a fost desființată în 1948. Ansamblul — biserica (cod SB-II-m-A-12091.01) și fosta mănăstire, devenită ulterior clădirea Colegiului Pedagogic (cod SB-II-m-A-12091.02, cu refaceri în 1733-1772 și 1891-1904) — este inclus pe Lista monumentelor istorice din județul Sibiu. Merită vizitată pentru stratificarea sa arhitecturală rară, care păstrează vizibile atât elementele gotice originale din secolul XV, cât și transformarea barocă a secolului XVIII, precum și pentru semnificația sa în istoria educației și vieții religioase catolice din Sibiu.