Biserica Sfânta Margareta din Mediaș

Biserica Sfânta Margareta (Margarethenkirche) este biserica parohială evanghelică a orașului Mediaș și se află în mijlocul ansamblului bisericii fortificate, cunoscut local drept „Castelul”, la Piața Castelului 1, lângă Piața Regele Ferdinand I. Săpăturile arheologice din 1971-1972 au arătat că pe acest loc exista o biserică încă din a doua jumătate a secolului al XIII-lea, înlocuită la începutul secolului al XV-lea de o biserică-sală cu navă lungă, din care se păstrează părți în nava de nord. Biserica este atestată documentar în 1414, sub patronajul Sfintei Margareta din Antiohia. Construcția actuală a început probabil după invazia otomană din 1438 și, potrivit cronicarului Georg Soterius, a fost încheiată în 1488. În jurul bisericii s-a ridicat, începând de la mijlocul secolului al XV-lea, o incintă fortificată cu ziduri, șanț și turnuri: Turnul Porții, Turnul Școlii (înglobat în clădirea școlii din 1713), Turnul Frânghierilor, Turnul Mariei, cu o capelă pictată la începutul secolului al XVI-lea, și Turnul Croitorilor. Turnul principal, Turnul Trompeților, a fost supraînălțat la mijlocul secolului al XVI-lea cu trei niveluri și a primit patru turnulețe de colț, semn al dreptului orașului de a judeca pedepse capitale. Greutatea suplimentară l-a înclinat: la 68,5 m înălțime, vârful deviază cu circa 2,3 m față de verticală, iar fundațiile au fost consolidate în 1927-1930 și din nou după 1972. O figurină de lemn, „Turepitz”, bate clopoțelul orei într-o nișă a turnului. Tradiția leagă turnul de detenția lui Vlad Țepeș în 1476. În 1545, în biserică s-a întrunit primul sinod evanghelic al Transilvaniei, iar altarele laterale și imaginile au fost îndepărtate, frescele de pe pereții de nord fiind acoperite cu var. Acestea, datate între sfârșitul secolului al XIV-lea și 1420, au fost redescoperite și parțial restaurate în anii 1970. Altarul principal, un poliptic gotic târziu de la sfârșitul secolului al XV-lea și începutul secolului al XVI-lea, are pe fața închisă opt panouri cu Patimile, iar în scena Răstignirii apare o vedere a Vienei. Se mai păstrează cristelnița de bronz din ultimul sfert al secolului al XIV-lea, baldachinul amvonului realizat de Sigismund Möss, lespezi funerare în cor și una dintre cele mai mari colecții de covoare anatoliene din secolele XVI-XVIII din Europa. Orga, construită în 1755-1756 de Johannes Hahn din Sibiu și restaurată de Hermann Binder în 1983 și 2005, are 24 de registre; în biserică are loc anual stagiunea de concerte „Orgelsommer Mediaș”, din mai până în octombrie. În 2022, într-o încăpere a Turnului Frânghierilor a fost cercetată o colecție de tipărituri, manuscrise și documente din secolele XIV-XVIII. Ansamblul bisericii evanghelice fortificate este monument istoric de categoria A (cod LMI SB-II-a-A-12424), iar biserica are codul SB-II-m-A-12424.01.